Uma série de deslizamentos de terra e enchentes, inesperadas e de grandes proporções, atingiu na semana passada a região do
Atacama – onde fica o deserto mais seco do planeta.
A tragédia natural é a maior na região nos últimos 80 anos e já afetou mais de 30 mil pessoas.
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Uma contagem recente de vítimas descobriu 24 novos casos neste fim de semana e elevou o número de desaparecidos para 125. Os desabrigados já somam 2.700.
"É muito doloroso ver meu país nesse estado, mas vamos encontrar soluções", disse a presidente Michelle Bachelet em visita aos locais afetados no sábado.
Cães farejadores estão sendo usados para tentar detectar pessoas soterradas pela lama.
Segundo o correspondente da BBC Gideon Long, grandes quantidades de lama desceram da cordilheira dos Andes devido ao desgelo nas montanhas. Essa lama atingiu a região desértica e agora está se solidificando.
Long afirmou que há uma grande quantidade de pedras e árvores misturadas à lama – o que pode fazer a remoção dos escombros demorar semanas ou até meses.
Equipes de emergência estão recuperando serviços essenciais e levando toneladas de comida e produtos de higiene para a região.
Autoridades afirmaram temer surtos de doenças respiratórias e intestinais provocadas pela grande quantidade de lama e falta de água potável. Mais de 120 mil doses de vacinas contra gripe, hepatite e tétano estão sendo enviadas à região.
As enchentes começaram no último dia 24. O governo declarou estado de emergência e enviou tropas à região.
Vulcão
Enquanto no norte do Chile equipes de resgate lutam contra a lama gerada pelas inundações, no sul do país a preocupação é com um vulcão que pode entrar em erupção.
O vulcão Villarrica, um dos mais ativos da Amércia do Sul, soltou jatos de fumaça na atmosfera durante o fim de semana.
Autoridades chilenas monitoraram a atividade sísmica da região e afirmaram que há grande possibilidade que ele entre em erupção.
No mês passado, o Villarrica entrou em erupção e forçou a remoção de moradores da região da cidade de Pucon.
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